Starbucks, Güney Kore’de sert tepkilere yol açan bir reklam kampanyasının ardından son derece çarpıcı bir karara imza attı. Amerikan kahve devi, ülkedeki tüm şubelerini geçici olarak kapatarak çalışanlarına zorunlu tarih dersi aldırma yoluna gitti.
Plana göre Starbucks, 22 Haziran‘da Güney Kore genelindeki bütün mağazalarının kepenklerini öğleden sonra saat 15.00’te indirecek. Kararı duyuran isim, Starbucks ürünlerinin ülkedeki lisansını elinde bulunduran Shinsegae Grubu oldu. Şirketin düzenlediği eğitim programı, çalışanlara tarih ve sosyal bilimler alanında doğrudan bağlantılı konuları aktarmayı amaçlıyor.
Bu alışılmadık adımı tetikleyen şey, markanın yakın zamanda Güney Kore’de yayınladığı ve ağır eleştirilere maruz kalan bir kampanyaydı.
“SS Tank” bardakları ve 18 Mayıs’ın acı hatırası
Tartışmanın merkezindeki kampanyada Starbucks, “SS Tank” adını verdiği bir dizi paslanmaz çelik bardağı tanıtıyor, aynı zamanda 18 Mayıs‘ı “Tank Günü” ilan ediyordu. İngilizcede “tank” sözcüğü hem “hazne” hem de “tank” anlamına geliyor.
İşte bu çift anlam, krizin fitilini ateşledi. Kampanyanın “Tank Günü” olarak işaret ettiği 18 Mayıs, Güney Kore’de 1980 yılında Gwangju kentinde yaşanan demokrasi yanlısı ayaklanmanın yıl dönümüne denk geliyor. Yüzlerce kişinin yaralandığı ve hayatını kaybettiği bu ayaklanma, Seul’deki askeri yönetim tarafından sokaklara asker ve tank sürülerek son derece sert biçimde bastırılmıştı.
Gwangju’da yaşananların bıraktığı travma, bugün hala Güney Kore toplumunun büyük bölümünü derinden etkiliyor. Bu nedenle pek çok kişi, Starbucks’ın kampanyasında 46 yıl önce işlenen suçlara yönelik bir alay ve protesto kurbanlarına yönelik bir saygısızlık gördü.
Cumhurbaşkanı da tepki gösterenler arasındaydı
Gelen tepkiler arasında ülkenin Cumhurbaşkanı Lee Jae-myung da vardı. Lee, X üzerinden yaptığı paylaşımda, “O gün hayatını kaybeden onca insanı bilirken akıllarından geçen tam olarak neydi?” diye sordu.
Starbucks, tartışma yaratan kampanyayı yayınlanmasından yalnızca birkaç saat sonra geri çekti. Ancak zarar çoktan oluşmuştu. Şirket ilerleyen saatlerde kampanyanın “uygunsuz” niteliği için özür diledi ve kampanyayı yöneten pazarlama direktörünü işten çıkardı.
Eğitim 22 Haziran’da, yöneticiler dahil herkese zorunlu
Starbucks’ın 22 Haziran için planladığı zorunlu eğitim programına, yöneticiler dahil şirketin tüm çalışanları katılmak zorunda olacak. Tarih ve sosyoloji öğretmenlerinin vereceği eğitime tüm personelin yüz yüze ya da çevrim içi olarak erişebilmesi için Starbucks mağazaları 22 Haziran günü saat 15.00 ile 22.00 arasında kapalı kalacak.
Yaşanan olay, şirketin 1999 yılında ilk kafesini açtığı Güney Kore’deki tarihinde emsalsiz bir nitelik taşıyor. Şirketin aktardığına göre, krize yanıt olarak atılan bu adımlar Starbucks’ın olayı son derece ciddiye aldığını ve benzer durumların gelecekte tekrarlanmasını önleme konusundaki kararlılığını ortaya koyuyor.
