Twitter, 2006 yılında 140 karakterlik mesajlar paylaşmak amacıyla kurulmuş, mikroblog tabanlı bir sosyal medya platformudur. En son Hootsuite Digital Report 2022’ye göre platform şu anda 486 milyon aktif kullanıcıya sahip ve pazardaki en önemli ağlardan biri olarak konumlanıyor.
Silikon Vadisi girişimlerinin aksine, Twitter’ın başarısı, yalnızca bir vizyonerin devrim niteliğindeki fikrinden çok çeşitli konuların işbirliğine borçlu. Hayatı boyunca farklı zamanlarda, çeşitli kişiler Twitter’ı en önemli sosyal platformlardan biri haline getiren içgörüler ve liderlik sağladılar
Twitter’ın hikayesi
Twitter’ın en eski tarihi, 2004 yılında, Odeo adlı bir proje tasarlayan Amerikalı programcı Noah Glass’ın dairesinde başlıyor: Temel fikri, bir telefon görüşmesi yaparken MP3 formatında kaydedilmiş bir mesaj bırakma olasılığıydı. Bu projeye daha sonra Blogger.com’un yaratıcısı Evan Williams katılacaktı.
Kısa bir süre sonra Odeo, aralarında Williams’ın eski Google meslektaşı olan CEO Biz Stone ve tasarımcı Jack Dorsey’in de bulunduğu 14 çalışanıyla bir podcast platformu haline geldi.
İlk başta Williams, Odeo’da bir kurucu değil, sadece bir danışman ve yatırımcıydı. Ardından, şirketin CEO’su olana kadar kurucu ortak statüsüyle daha aktif bir rol üstleniyordu. Ne yazık ki, o sıralarda Apple, iTunes’u piyasaya sürdü ve Odeo, cehenneme düşüşlerini umutsuzca sağlamlaştırdı. Williams, girişimin başarısızlıktan kaçınmak için kendisini yeniden keşfetmesi veya bir şekilde modernize etmesi gerektiğini anladı.
Twitter’ın gelecekteki yaratıcıları, Odeo fikrinden vazgeçmek ve alternatif bir platform geliştirmek için çalışmak zorunda kaldı. Böylece 2006 yılında Odeo çalışanları için dahili bir mikroblog sitesi doğdu. Jack Dorsey, gerçek zamanlı bir SMS tabanlı web sitesi oluşturma fikri üzerinde çalışıyordu, bu yüzden daha sonra Twitter olacak olanın bir prototipini oluşturmak için Odeo’ya başvurdu.
Bu fikir, Jack Dorsey’in CEO, Stone’un Yaratıcı Direktör ve Evan Williams’ın Başkan olarak devralmasıyla kısa sürede orijinal şirketten bağımsız hale geldi.
Twitter’ın doğuşu
Sosyal ağ ilk resmi olarak 21 Mart 2006’da Jack Dorsey’in “Sadece twtrr’mi kuruyorum” mesajını paylaştığı zaman ortaya çıktı. Şirket başlangıçta “Twttr” adı altında faaliyete geçti, ancak kısa süre sonra sosyal medya platformu bugün bilindiği şekliyle “Twitter” olarak değiştirildi. Sadece bir yıl sonra, 2007 yılında önemli bir kullanıcı kitlesine ulaşmayı başaran şirket, ilk büyük yatırımını gerçekleştirdi.
Bugünkü işleyişinin temel bir unsuru olmasına rağmen, hashtag’ler platforma lansmanından sonra değil, birkaç yıl sonra ulaşacaktı. 23 Ağustos 2007’de Chris Messina kullanıcısı, o konuyla ilgili tüm mesajları gruplandırmak için pound sembolünü ve ardından “barcamp” kelimesini kullanmayı önerdiği bir tweet’i paylaşmaya karar verdi. Etiketlerin doğuşuna yol açacak bir fikir buydu.
Daha 2007’de Twitter, o yıl günde 20.000’den 70.000’e çıkan tweet’lerle önemli bir sosyal ağ olarak konumlandı.
Platform, kullanıcılarının katlanarak artmaya başladığı 2008 yılında daha da popüler olmaya başladı, ancak şirketin iç yapısı pek iyi durumda değildi.
Platformu çalışır durumda tutmak için yalnızca 18 çalışan ve sürekli artan kullanıcı sayısıyla Twitter’da sürekli düşüşler yaşandı ve içerik oluşturucular da aynı fikirde değildi, bu nedenle sosyal ağın başarılı olması için gerekli çalışma zordu. Bu nedenle aynı yıl Dorsey’in şirketten çıkarılmasına oybirliğiyle karar verildi.
Platform kaos içindeyken, Twitter yönetim kurulu Evan Williams’ı kovma ve Jack Dorsey’i CEO olarak yeniden görevlendirme kararı aldı. 2009 yılına kadar şirket, çalışan ve kullanıcı sayısını artırdı. 2011 yılında Twitter’ın bir diğer kurucu ortağı Biz Stone şirketten ayrıldı.
Twitter’ın reklam dünyasına adımı
Dorsey’nin dönüşüyle birlikte şirket, gelir elde etmenin yanı sıra mikroblog platformunun çalışma şeklini iyileştirmeye daldı. 2008 yılına kadar şirketin gelir elde etmesi amaçlanmamıştı, platformun bir reklam hizmeti oluşturmaya karar verdiği 2009 yılındaki tanıtımına kadar reklam görülmeyecek ve kullanıcı sayısı artana kadar bunun için ücretlendirmeye başlamayacaktı.
2009’da Twitter, platformunun İspanyolca, Fransızca, İtalyanca ve Almanca sürümlerini hayata geçirdi ve bu genişlemenin bir sonucu olarak, yalnızca bir yıl içinde 5 milyondan 71 milyona ulaştı. Türkçe dil desteği ise 2011 yılında geldi.
2015 yılına gelindiğinde mikroblog platformu, İnternet’teki en büyük sosyal ağlardan biri oldu. Kasım 2017’de tweet’ler 140 karakterden 280 karaktere çıktı. Böylece videolarla görsel-işitsel içeriğe genişlemenin yanı sıra daha uzun mesajlara izin verildi. Jack Dorsey, 29 Kasım 2020’de şirketten kalıcı olarak ayrıldığını açıklayacaktı. Bret Taylor’ı şirketin yönetimine bıraktı.
En son Hootsuite Digital Report 2022’ye göre, Twitter dünya çapında 436 milyon aktif kullanıcıya sahip ve kullanıcılar tarafından tercih edilen yedinci sosyal medya platformu olarak konumlandı.
Elon Musk her şeyi değiştirmek için geliyor
Nisan 2022’nin başında milyarder Elon Musk, sosyal ağın hisselerinin %9,2’sini devralarak şirketin çoğunluk hissedarı oldu ve kısa bir süre sonra muazzam bir rakam karşılığında şirketi bütünüyle satın alma niyetini açıkladı.
Elon Musk’ın uygulamayı devralmak istemesinin nedenlerinden biri de önceliğin ifade özgürlüğü olduğunu belirterek sosyal ağ üzerindeki sansürün kaldırılması isteğiydi. Ekim 2022’de Musk, uygulamayı 44 milyar dolara satın aldı.
Entering Twitter HQ – let that sink in! pic.twitter.com/D68z4K2wq7
— Elon Musk (@elonmusk) October 26, 2022
İş adamının gelişiyle birlikte, şirket çalışanları The Washington Post’ta yayınlanan bir mektupla “milyarderler oyununda sadece piyonlar gibi değil, onurlu bir şekilde muamele görmeyi talep ediyoruz” şeklinde bir mektupla adil muamele talep ettiler. Ancak Musk bazı üst düzey kişileri görevden aldı. Musk’ın gelişiyle birlikte platform, doğrulama rozeti satın alma olasılığı gibi sürekli ve tartışmalı değişikliklere uğradı.
Ayrıca Twitter Blue ile kullanıcılarının sosyal ağda 4 bin karaktere kadar tweet paylaşacağı, mavi tık alabileceği ve pek çok özelliği sunduğu bir abonelik başlattı.
Mikroblog platformu, 140 karakterlik mesajlar sayesinde internetteki iletişimde büyük bir devrim yarattı ve toplumun bilgi tüketme biçiminde sonsuza kadar değiştirdi.
