Ege mutfağının zenginliğini, yerel üreticilerin emeğini ve bölgeye özgü lezzetleri aynı sofrada buluşturan Ayvalık GastroFest, ikinci yılında da yoğun ilgiyle karşılandı. 15 Mayıs’taki ön açılış ve ziyaret gününün ardından 16 Mayıs Cumartesi günü gerçekleştirilen resmi açılış törenine; CHP Genel Başkan Yardımcısı Ensar Aytekin, Balıkesir CHP Milletvekili Serkan Sarı, Ayvalık Ticaret Odası Başkanı Ali Uçar, Edremit Ticaret Odası Başkanı Ahmet Çetin, siyasi parti temsilcileri, dünyaca ünlü şefler, yerel üreticiler ve çok sayıda vatandaş katıldı.
Mezenin kalbinde, zeytinyağının başkentinde
Geçen yılki ilk edisyonun ardından kentin gastronomi turizmine ciddi bir ivme kazandıran festival, bu yıl “Mezenin Kalbi Ayvalık” temasıyla düzenlendi. Üç gün boyunca Ayvalık’ın dünyaca ünlü zeytinyağı, taze deniz ürünleri ve Ege’nin zengin ot kültürü programın odak noktasını oluşturdu.
Açılışta konuşan Ayvalık Belediye Başkanı Mesut Ergin, kentin mutfak mirasını korumayı bir görev olarak gördüklerini söyledi: “Bugün burada yalnızca bir festivalin açılışını gerçekleştirmiyoruz; binlerce yıllık bir kültürün, emeğin ve üretimin kutlamasını yapıyoruz. Gastronomi; tarladaki üreticiden zeytin toplayan emekçiye, kooperatiflerden kadın emeğine kadar uzanan büyük bir değer zinciridir. Bu anlayışla tescillediğimiz coğrafi işaretli yerel değerlerimizi koruyarak geleceğe daha güçlü yürüyoruz. Ayvalık GastroFest, kentimizin mutfağıyla, üretimiyle ve kültürüyle güçlü bir marka olması vizyonumuzun en önemli parçasıdır.”
Tarihi Sabunhane’de sektörün gündemi konuşuldu
İçerik organizasyonu Sözen Group tarafından üstlenilen festival; üretici stantları, coğrafi işaretli ürün sunumları, Slow Food deneyimleri, şef workshop’ları ve sektörel panellerle hem profesyonellere hem ziyaretçilere hitap eden geniş bir program sundu. Resmi açılışın ardından Tarihi Sabunhane Salonu’nda başlayan paneller; kıyı kentlerinin belediye başkanlarından akademisyenlere ve sektör temsilcilerine kadar pek çok ismi bir araya getirdi. Oturumlarda kentin kültürel ve ekonomik potansiyeli, gastronomi turizminin sürdürülebilirliği ve yerel üretimin geleceği masaya yatırıldı.
Hazer Amani’den Aylin Yazıcıoğlu’na sahnede yıldız şefler
Kırlangıç Yaşam Merkezi’nin açık alan etkinliklerinde ise tam bir lezzet şöleni yaşandı. Hazer Amani, Cüneyt Asan, Aylin Yazıcıoğlu ve Elif Korkmazel gibi gastronomi dünyasının önde gelen isimlerinin yürüttüğü interaktif workshop’lar, festivalin en yoğun ilgi gören bölümleri arasında yer aldı. Yerel üreticilerden ulusal markalara kadar geniş bir katılımcı profiline ev sahipliği yapan festival alanı, üç gün boyunca binlerce lezzet tutkununu ağırladı.
Ayvalık’ın köklü zeytinyağı üretimi, deniz ürünlerindeki çeşitliliği ve güçlü ot kültürü, GastroFest’i bir gastronomi etkinliğinin sınırlarının dışına taşıyarak kültürel ve turistik bir platforma dönüştürdü. Yerel kalkınmayı destekleyen ve Ayvalık’ın uluslararası gastronomi sahnesindeki görünürlüğünü artıran festival, 17 Mayıs Pazar günü gerçekleştirilen kapanış programıyla ikinci yılını başarıyla tamamladı. Organizasyon ekibi, gelecek yıl daha geniş bir katılımcı ağı ve uluslararası işbirlikleriyle festivalin üçüncü edisyonunu hazırlayacaklarını duyurdu.
